2.24

[Миры Лукьяненко. Фест]

Дозоры.
Завулон/Городецкий , а что если бы в 1 книге Антон все таки стал вампиром (когда пил свиную кровь и выслеживал вампиров по заданию Гессера)

Comments

[Гость]

***

На работе я сразу попал на летучку. Сотрудников созвал Илья, замещавший Гесера на время его отсутствия.

Интересно, что на этот раз?

Долго томиться неизвестностью мне не пришлось.

— Вчера патруль Ночного дозора наткнулся на факты, свидетельствующие о том, что в Москве снова появился незарегистрированный вампир. Событие неприятное, но его можно было бы счесть вполне заурядным, если бы не два странных обстоятельства: вампир выпил жертву не до конца, и он ей заплатил.

— Что-что? Заплатил? Гляди, какой совестливый! — усмехнулся Семен.

Я сидел с каменным лицом, но внутри меня зрела паника. Расчет на то, что вчерашнее «приключение» останется незамеченным, не оправдался. Похоже, наш патруль прибавил на место происшествия сразу после меня. Если бы женщина пришла в себя в одиночестве, готов поспорить, она бы там ни на секунду дольше не задержалась бы. И никто ничего не узнал бы — разве нормальный человек осмелится признаться, что стал жертвой вампира? В наш рациональный век, когда многие с удовольствием смотрят о них кино и читают книги, но никто всерьез не верит в их существование. Она молчала бы, абсолютно точно. А вот дозорные, разумеется, без проблем «разговорили» ее.

Значит, мы с патрулем разминулись всего на несколько минут.

Да, Антон Сергеевич, теперь одной регистрацией не отделаешься. В лучшем случае лишат права пользоваться магией лет на пятьдесят, в худшем — развоплотят.

— Предлагаю сформировать оперативную рабочую группу во главе с Городецким, всё равно его сейчас с трех шагов от вампира не отличишь, — пошутил Илья. — Антон, будешь работать по той же схеме, что и зимой. Метро, зов и так далее.

Я не поверил своим ушам. Хотя, с другой стороны, решение Ильи было вполне логичным. Кому еще ловить дикого вампира, как не мне…

— В каком хоть районе искать?

— В центре, где жертва работает, и в Бибирево, где она живет.

— Думаешь, он захочет ее допить? — с сомнением спросил я. Сейчас одна мысль о Маше Ковалевой вызывала у меня тошноту.

— Да наверняка! Ему проще приманить ее, чем налаживать новый контакт.

Я пожал плечами. Начальству видней. Мы люди служивые, наше дело приказы исполнять, не рассуждая.

— Что, и кровь человеческую выдадите, как в прошлый раз? — поинтересовался я, заработав внимательный взгляд Ольги.

— Если очень надо, то выдадим, — кивнул Илья. — Беспокоит меня этот «совестливый» вампир. Что-то тут явно кроется...



***

Прошло еще несколько дней. Я добросовестно проводил вечера в метро, ложился спать часа в три ночи, в офис попадал после обеда. Искать самого себя оказалось довольно нудным занятием. Я конечно, не трудоголик, но так нагло пинать балду не привык.

Я очень рассчитывал, что одного жертвоприношения моему внутреннему вампиру будет достаточно — живут же Костины родители, не охотясь, и ничего. Когда выдалась свободная минутка, я прошерстил базу данных по выданным лицензиям. Многие вампиры годами обходились без охоты, другие вообще лицензий не брали, как Геннадий и Полина Саушкины. Почему же у меня-то так крышу снесло?.. Может, одним разом дело и закончится?

Но чем больше времени проходило со времени «обеда Машей Ковалевой», тем яснее мне становилось, что надо готовиться к новому срыву. С каждым днем я все отчетливее слышал ток крови в человеческих телах, обоняние снова обострилось, и в людных местах я чувствовал дискомфорт.

И вот однажды я снова услышал чужой зов. Дело было на станции Боровицкая. Не очень удачное место для ловца нежити — народу там всегда много, и определить, кого именно приманивает вампир, довольно сложно.

Надо же, у меня появился конкурент, но, боюсь, он не будет так бережен со своей жертвой, как я.

Зов потянулся в подъехавшую электричку, и я заскочил в вагон. Мы проехали Полянку и Серпуховскую; нежная мелодия висела в воздухе, наполненная неясным мужским шёпотом.

У меня вызывали подозрение две девушки: одна совсем молоденькая, наверное, еще школьница, вторая моя ровесница — слишком уж отсутствующий был у них вид. Я старался не выпускать их из поля зрения.

На Тульской двери вагона раскрылись, пассажиры — две пожилые женщины, мать с маленьким ребенком и парнишка в толстовке с ярким принтом — стали выходить, зов дернулся и потянулся в сторону дверей. Причем обе подозреваемые остались на месте. Я чертыхнулся и в последний момент выскочил на перрон. Завертел головой. И обнаружил, что ниточка зова тащится за молодым человеком в толстовке. Но я же явственно слышал мужской голос! Ай-ай-ай, из-за стереотипов едва не упустил добычу, Городецкий. Нехорошо.

Наверху парень в задумчивости остановился, я пристроился рядом и сделал вид, что курю. У него был растерянный вид, словно он на секунду очнулся и не может понять, как его сюда занесло. Вампир почувствовал, что жертва сомневается, и что-то горячо и сбивчиво зашептал. Лицо парня разгладилось, и он послушно потопал к длинному серому дому-кораблю — мрачноватому наследию восьмидесятых. Впрочем, может быть, он кому-то и нравится…

Парень нырнул в одну из арок, пересек двор и, перейдя дорогу, оказался на пустынной Рощинской — близилась полночь. Я опасался, что он заметит меня, но куда там! Он был уже полностью во власти зова. Мы прошли полквартала и свернули к детскому саду. Парень уверенно направился к калитке, которая оказалась не запертой, или, что скорее, его просто ждали и устранили все препятствия. Кроме неожиданного — меня.

Я дал вампиру немного форы по времени, чтобы взять его на горячем. Постоял, поглядел на бледные московские звезды. Разбежался и с легкостью перемахнул через двухметровый забор. Практической надобности в этом никакой не было — просто чтобы убедится, что могу.

Они стояли на открытой деревянной веранде, прижавшись друг к другу, как влюбленная парочка. Вампир гладил жертву по обтянутой джинсами крепкой заднице. Регистрационной печати на нем не было. При моем появлении он поднял голову и улыбнулся, мол, присоединяйся. В свете фонаря блеснули клыки. Принял за своего, такого же браконьера. От пряного запаха чужого возбуждения у меня мгновенно помутилось в голове. Иначе никак не могу объяснить то, что я подошел и обнял жертву сзади, притершись пахом к его ягодицам. Парень вздрогнул и попытался высвободиться, но мы держали его крепко.

Вампир воркующим шепотом пробормотал «Ш-ш-ш, не бойся!» и лизнул жертву в шею, примериваясь, куда всадить зубы. Я потерся набухшим членом о джинсу, чувствуя, как растет во мне предвкушение, то ли секса, то ли кормежки.

Сейчас надо взять себя в руки, чтобы осуществить задуманное. Но как адски трудно контролировать себя, когда совсем рядом по жилам жалкого человечка струится такая притягательная, такая желанная и необходимая субстанция. Если сорвешься, Городецкий, уже никакие оправдания тебя не помогут, сказал я себе.

Вампир чуть отстранился и впился парню в губы, я тем временем поглаживал его промежность. Пальцы сами собой нащупали молнию, выпустили член наружу и мягко обхватили его, массируя. В ответ раздался полупридушенный стон — рот парня был занят.

— Кончи для нас, — скомандовал вампир. Я быстрее задвигал кулаком, и скорее парень со вскриком излился в мою ладонь. В ту же секунду вампир вонзил в него клыки с одной стороны шеи, а я — с другой. Вкус был необычный. И ощущения — сильнее. Может быть, из-за того, что жертва только что испытала оргазм, я не знаю. Или молодые мужчины объективно вкуснее, чем зрелые женщины.

«Раз, — считал я, вытягивая из жертвы живительную жидкость. — Два. Три. Стоп!»

Я отпихнул обмякшего парня в сторону. Он упал на деревянный настил, как тяжелый куль, и больше не двигался. Вампир мутными от похоти глазами непонимающе глядел на меня, нервно двигая длинными белыми пальцами и облизывая испачканные кровью губы.

— Ночной Дозор. Предъявите вашу регистрацию.

— Ночно-о-ой? Какого черта?! — взвизгнул упырь и попятился. — Ты же наш!

— Тааак, значит, браконьер? Подойди ко мне, — велел я. — Немедленно.

Он помотал головой, оскалился и прыгнул на меня. Я шарахнул по нему заклинанием, он шмякнулся оземь, но тут же вскочил на ноги и скосил глаза на свою тень, готовясь уйти в Сумрак.

— Не смей сбегать — все равно поймаю.

Я давил на него со всей силой, он пытался сопротивляться мне, но что значит его седьмой уровень против моего четвертого, его не-смерть против моей жизни. Он чувствовал во мне что-то необычное, он был растерян, не понимая, кто такой его неожиданно превратившийся из сотрапезника противник, ему не дали допить жертву, и его ломало. И он сдался — встал на колени, покорно опустив голову.

Знать, что тебе подчинилась такая опасная тварь, это кайф, скажу я вам. Вся моя интеллигентность, если она и была когда у меня, испарилась. Меня охватило примитивное торжество неандертальца, загнавшего мамонта или варвара, поставившего на колени некогда могущественный Рим.

Рядом застонал парень, возвращая меня к действительности. Я достал из кармана мобильник и набрал номер Семена.

— Я нашел его. Детский сад на второй Рощинской. Поторопитесь.

[Гость]

Мне полагалось дождаться своих и отвезти вампира в офис Ночного дозора, где как раз для таких случаев в подвале есть казематы — временная передержка нарушителей Договора до момента, когда их заберет Инквизиция. Но у меня был другой план, который не предполагал оставлять упыря в живых.

— Откуда ты? Как давно инициирован?

Соврать он мне уже не может, раз подчинился.

— Из Воронежской области. Меня брат укусил. Пять лет назад. У меня врожденный порок сердца, и он…

— Довольно!

Если я хочу сделать то, что хочу, истории о тяжелой доле нежитей мне сейчас слушать ни к чему.

— Скольких ты выпил?

Он замотал головой, отказываясь отвечать.

— Сколько у тебя было жертв? — настаивал я.

— Восемь.

— Почему за целых пять лет ты не удосужился зарегистрироваться?

Он глянул исподлобья:

— Ты вон тоже без печати, дозорный.

— Ты меня с собой не равняй! — рявкнул я. — Отвечай давай.

— Не регистрировался, потому что брат упросил. Тогда бы на него вышли. Он тоже без печати.

— Пожалел брата, да? Ну-ну… Итак, за нарушение Договора, охоту на людей без лицензии и сопротивление сотруднику Дозора ты приговариваешься к уничтожению на месте преступления.

В его глазах сверкнул ужас, он попятился. Но сбежать уже он не мог. Я ударил проклятьем, вложив всю силу. Его кожа посерела, он хаотично задергался, не в состоянии управлять своим телом, и рассыпался в прах. На дощатом полу осталось лежать горсточка пепла. Подул теплый летний ветерок и разметал ее в разные стороны. Вот так. А я даже имени у него не спросил. Чтобы убить было легче.

Наша жертва меж тем пришла в себя; парень попытался сесть, хватаясь за столб веранды, в глазах застыл страх. Он смотрел на меня, как кролик на удава, и был не так уж далек от истины. Он провоцировал — я ведь тоже не выпил столько, сколько хотелось бы.

— Как тебя зовут?

— П…п...павел.

— Паша-а-а, — протянул я, подходя к нему и снова щелкая по кнопкам мобильника. — Сейчас я посажу тебя на такси и отправлю домой. А ты всё забудешь и никогда никому не расскажешь. Ты же не хочешь, чтобы люди считали тебя ненормальным, да?

Он послушно кивнул, но едва ли понимал, что от него хотят. Я наклонился, натянул ему на голову капюшон и, ухватив за руку, поднял на ноги — он казался легким, как пушинка. Если его шею увидят Семен или Медведь, они быстро сложат два и два. И тогда мне придется долго объясняться, откуда у жертвы второй укус.

На экране замигал конвертик. Такси прибыло.

— Пойдем, — я потащил его за собой. Хоть бы успеть до наших!

— Где живешь? — спросил я, заталкивая его на заднее сидение машины.

— Мусоргского, семь, — пролепетал он.

Таксист брезгливо оглянулся на Пашу.

— Нарик? Не повезу! Еще загнется по дороге. Забирай его!

— Повезешь, — велел я. — Он просто… устал.

— Просто устал, — кивнул таксист. — Это вам будет стоить две штуки.

Я невольно восхитился: надо же, даже под вампирским внушением не забыл денег содрать. Ох уж эти люди… Сунул ему две тысячные купюры и предупредил:

— Номер я запомнил, если пассажир будет недоволен, из-под земли достану!

Таксист газанул.

Буквально через пять минут на дороге показался желтый ЗИЛ «Горсвета».

Медведь и Семен выпрыгнули из кабины, готовые бежать и крушить, но увидев мою расслабленную позу, сбавили обороты, вопросительно глядя на меня.

— Дело сделано. Вам осталось только зачистить.

— Жертва жива? — спросил Семен.

— Домой отправил.

— А вампир?

— Пришлось ликвидировать.

Семен огорченно вздохнул.

— Кто потерпевший?

— Парень лет двадцати.

— И? Имя, фамилия, где живет? Ты ведь знаешь, что за всеми выжившими жертвами вампиров Ночной Дозор ведет наблюдение?

— Упс. Извини, я ж не оперативник, — я изобразил досаду. — Отбил парня и отправил домой на такси.

— Антон! — Семен расстроено покачал головой. — Ладно, ты неопытен, но здравый смысл должен быть, или как? Головой немножко подумать можно было? А если он обратится? Кто будет отвечать за его проступки? Одного убил, другого отпустил. Молодец!

Медведь молчал, насупившись. Ясно, что тоже не одобрял.

— Знаешь, когда мозги плывут от запаха крови, не очень-то соображаешь! — обиженно сказал я.

— Итак, что у нас в сухом остатке… Вампир уничтожен, и мы не знаем, тот ли это, за которым мы охотились. Личность жертвы не установлена, возможно, она обращена. Начальство будет в восторге.

— Это тот, — сказал я уверенно. — Он похвастался, пока думал, что я — свой.

— Ну конечно, — фыркнул Семен, — признание — царица доказательств. — Антон, ты забыл, с кем имеешь дело!

— Слушай, их что, стаи диких бегает по Москве? Наверняка, это он.

— В прошлой раз жертвой была женщина, — хмуро заметил Медведь.

Я пожал плечами:

— Парень на педика смахивал, а вампир... Наверняка разносторонняя личность.

— Чего?

— И по зайчиками, и по белочкам.

Семен поморщился:

— Стоим тут, как идиоты, и обсуждаем ориентацию вампиров — бред! Пойдем-ка зачистим местность, чтобы этой дрянью не фонило.

Уборка заняла не более десяти минут. Чистили все добросовестно — до второго слоя включительно. Как по инструкции положено. Я стоял в стороне и наблюдал.

— Тебя домой подбросить, Антон, или как? — спросил Семен на обратном пути, когда мы уже сидели в кабине ЗИЛа.

— Ну да, а куда еще?

— Например, в офис, объяснительную начальству сочинять.

— Да что ж такое! — возмутился я. — Ничего, что я человека спас?

— Вот Гесер вернется — тебя к медали представит, — хохотнул Семен. — А если серьезно, то я считаю, что дело о совестливом вампире еще рано закрывать.

— И что, мне продолжать мотаться по метро? — уныло спросил я. — Осточертело уже все: и кровавая диета, и подземка.

— Это как Илья решит.

[Aquamarine_S]

Автор, еще не читал, но сам факт уже радует -

[Гость]

Anna-Mouvi, Поттерянный_ангел, гости, спасибо, что читаете ) Извините за паузу)
Aquamarine_S, я их не брошу, потому что мозг едят

Автор

[Гость]

Автор, это прекрасно. И размер, и содержание. Совестливый вампир, надо же!

[Aquamarine_S]

Прочитала
Автор, это здорово! Давненько я ничего с таким удовольствием не читала. Очень хорошо прописана жажда и срыв. Городецкий тут сам на себя похож, что прямо радует! Спасибо.
И так интересно что же именно с Антоном происходит, почему симптомы все в наличии, но он живой, не нежить?
Теперь хочется продолжения со страшной силой! Автор, у меня теперь тоже ломка. Сильно не затягивайте. Ми-ми-ми?

[Гость]

[L]Гость 17:45 [/L], ну да, это ж Антон. Спасибо)
Aquamarine_S, похож, да? Ура! Очень приятно слышать Проду пишу, в следующей части появится наш любимый З.

[Гость]

суперски *___*

[Aquamarine_S]

Проду пишу, в следующей части появится наш любимый З.

*радостно в предвкушении потирает лапки*

[Svanilda]

Вау, какое шикарное продолжение! Очень интересно, что же просиходит с Антоном, почему ему так сильно нужна кровь. И очень понравилось, что даже когда он пил кровь своей Маши, все равно в нужный момент сумел остановиться. Светлый - он и вампиром остается Светлым!

Теперь ждем Завулона. Ваши слова, что он скоро появится, ужасно обнадеживают.

Спасибо большое, автор. Честно: очень нравится ваш текст.

[Incognit@]

Да, продолжение просто заставляет перестать грызть ногти... И начать грызть пальцы!!!
Столько вопросов...
И нету Завулона!!!
Автор, жду!

[Гость]

Гость 20:35 ,
Aquamarine_S, сама по нему соскучилась))
Svanilda, да, хотелось, чтобы он остался светлым - хотя бы отчасти... Совсем-то не измениться он не может. Спасибо
Автор

[Гость]

Incognit@, ой, пальцы жалко! Пошла писать проду.
Завулона додам обязательно!

[Anna-Mouvi]

Превосходно! У меня аж что-то внутри сжималось от того, как Антон по лезвию ножа ходит) И как здорово Вы прописали изменения его характера!
Даже повеселить смогли, правда, не специально))) Там в тексте вместо "качает кровь" написано "качает кровать" XD
Ох, я надеюсь, что Артур его найдет, заберет к себе и защитит раньше, чем до него свои же доберутся.
Спасибо! Жду, преданно глядя в глаза и помахивая хвостиком!

[Гость]

Anna-Mouvi, ох, вроде все перечитывала пасиб за тапок, хотя бы у себя исправлю...
О да, Артур найдет)) Обязательно!
Автор

[~Иньянна~]

ох, какое вкусное исполнение! Антон верибелен, а отсутствие традиционных угрызений совести можно легко списать на проявившуюся темную сторону )
и фиг догадаешься, чего ждать дальше )
Автор, вы чудесны!

[Гость]

~Иньянна~,
спасибо за теплый отзыв, очень рада, что Антоша не совсем ООС. Он, конечно, угрызается, но в меру))
Постараюсь порадовать читателей еще каким-нибудь неожиданным поворотом.
Автор

[Гость]

Осторожно, трава!

Исполнение 1. Часть 7/?

3300 слов

— Привет, — сказал я, бросая куртку в кресло. — Ну вот я и дома. Скучал?

Чхоен, как всегда, молчал, лишь пялился на меня из темноты своими выпуклыми деревянными глазами. Кошку, что ли завести?..

Меня до сих пор трясло — давало о себе знать прерванное кормление. Надо успокоиться и подумать. Это всегда полезно.

Итак, на счету у меня две недопитых жертвы и один уничтоженный вампир. Хотелось бы надеяться, что острая ломка последних дней спадет, и я смогу жить, как законопослушный Иной, довольствуясь свиной кровью, а по большим праздникам — донорской.

Потому что если в ближайшие дни я опять сорвусь, вся сегодняшняя авантюра пойдет насмарку. Надо, чтобы «совестливый» вампир как можно дольше не давал о себе знать, а лучше — никогда. Живут же другие без живой крови, значит, и я смогу.

На секунду перспектива никогда больше не ощутить биение чужой жизни на губах показалась мне ужасной. Не проще ли хоть раз напиться вдоволь и развоплотиться, чем всю жизнь отказывать себе в радости?

Стоп, Городецкий. Это не ты, это говорит твоя жажда. Надо лечь спать, может, завтра будущее не будет казаться настолько безрадостным.

Растянувшись на диване, я понюхал пальцы. Чуткий нюх вампира уловил остаточный запах чужой спермы.

Поразительно. Я могу хотеть мужчину.

На фоне вампирских замашек новоприобретенная гомосексуальность должна была бы казаться мелочью. Тем не менее, меня это беспокоило. Нет, я никогда не был гомофобом — живи сам и давай жить другим — но одно дело другие люди, другое дело — ты сам.

Во многих источниках говорится о повышенных сексуальных аппетитах вампиров, но упоминания об изменении ориентации я не встречал. Должно быть, авторы не предавали этому значения… Надо как-нибудь поаккуратнее спросить у Кости, не получив при этом в глаз.

Может, и вообще не стоит заморачиваться из-за одного случая. Это просто стресс: родной Дозор на хвосте, жажда и полная неопределенность.

«А все-таки, — сонно подумал я, — все-таки пить того, с кем имел сексуальный контакт, это что-то особенное».

Мысли в голове окончательно спутались, и я, наконец, заснул.

А в начале третьего ночи проснулся от неприятного ощущения в спине. Дергало между лопатками. Продуло? Отлежал? Я завозился в постели, устраиваясь поудобнее, но это не слишком помогло. Кожу саднило, словно я порезался. Но как можно незаметно порезаться в таком месте?

Я изогнулся и потрогал себя между лопатками. Кожа вспухла, под ней ощущалось уплотнение. Разглядывание себя в зеркало с другим зеркалом в руках тоже ничего не дало. Я кинул легкое обезболивающее заклинание, но оно прошло по касательной. Неприятное ощущение усилилось, мне показалось, словно под кожей что-то шевелится. Ну хватит!

Я быстро влез в джинсы, натянул футболку и выскочил на лестничную клетку.

Костя уже настолько привык к моим внезапным визитам, что ничуть не удивился, кивнул и запустил меня в квартиру.

— Извини за беспокойство, но не мог бы ты глянуть, что там у меня на спине, — я повел лопатками. — Тянет, пульсирует, спать не дает.

— Снимай футболку, — деловито сказал Костя и наклонился надо мной.

Я замер, чувствуя чужое дыхание на коже. Была непривычно, но, пожалуй, на этом и всё — никаких странных желаний. Наверное, и в правду, во вчерашнем странном выверте моего либидо виноват стресс.

— Можно? — Костя потрогал вздутие между лопатками. Я дернулся от резкой боли. — Ничего себе, оно раскрывается! — присвистнул он.

Почувствовав шевеление под собственной кожей, я не на шутку испугался. В голове замелькали кадры из старого ужастика, в котором безжалостные арахноиды использовали человеческое тело как инкубатор. Глупо, конечно. Но раз существуют в природе такие твари, как я и мой сосед Костя, почему бы не допустить существование и иных необычных форм жизни.

Саушкин изумленно пыхтел за спиной, и я не выдержал:

— Да что там?! Костя, не молчи!

— Похоже, ты превращаешься, — с оттенком зависти в голосе заметил он.

— Что?! В кого?

— Сейчас увидим.

Он достал из холодильника пакет для переливания крови и сунул мне одну из трубочек в рот.

— Давай, прими катализатор, — скомандовал он. — Не будем длить агонию.

Я хотел возразить, что пил вчера вечером, но какой же вампир откажется от крови.

От первого же глотка зашумело в голове, второй заставил завопить от боли. Казалось, что из спины раскаленными щипцами вытягивают позвоночник. От третьего все тело свело судорогой, и боль внезапно оборвалась. А потом что-то вдруг сильно ударило изнутри, так, что я едва устоял на ногах. И это «что-то» расправилось за спиной в два огромных птичьих крыла.

Со стола на пол полетела посуда – крылья были, мягко говоря, большими.

Костя пораженно замер. Наверное, ждал, когда у меня отрастет клюв. Но, слава Мерлину, не дождался.

Я на пробу шевельнул крылом. Белоснежные маховые перья тут же зацепились за лиану в горшке, оплетавшую свободную стену кухни.

— Осторожно! Ты сейчас мне тут всё разнесешь, — хрипло сказал Костя, приходя в себя. — Ну, Городецкий, ты даешь! Только нимба не хватает!

— Не смешно! — буркнул я.

Пожалуй, если бы это были не мои крылья, я бы даже назвал их красивыми. При свете абажура они слегка блестели и выглядели ухоженными.

— Слушай, Тош, ты их можешь сложить? Может, пойдем в гостиную? Тут слишком тесно.

Я, приноравливаясь к новым конечностям, подвигал лопатками и подтянул крылья к спине. Не спрашивайте меня, как — все равно не смогу объяснить.

— Молодец, — одобрил Костя. — Пойдем — ты просто обязан рассказать, как это тебе удалось!

— Мне бы кто объяснил…

Я шел по коридору, а крылья тащились за мной, подметая пол, словно мантия средневекового одеяния. «Так они недолго останутся белыми», — обеспокоенно подумал я, и тут меня окатило ужасом — как их убрать-то, я ведь понятия не имею! А мне ж завтра на работу, объяснительную писать. Ну и вообще…

— Садиться со сложенными не советую, если не хочешь их сломать, — сказал Костя.

Я вздохнул и снова расправил крылья, а потом устало опустился на стул. Крылья занимали полкомнаты. Я отстраненно подумал, достаточно ли они большие, чтобы поднять в воздух мой вес…

— Ну, выкладывай, тихушник! — потребовал Саушкин.

— Кость, клянусь Светом, я ничего не понимаю! Откуда это, почему, зачем... Только более-менее привык, как новая напасть! Может, ты мне что-нибудь скажешь? — я жалобно посмотрел на него.

Костя замялся и отвел глаза. Было видно, что он что-то хочет спросить, но не решается.

— Антон, только не обижайся... всё, что ты скажешь, останется между нами. Признайся, ты ведь охотился?

— Так заметно?

— Даже если забыть о них, — он посмотрел мне за спину, — у тебя слишком цветущий вид. От донорской крови такого эффекта не бывает.

— Да, я пил от двоих, но оба человека остались в живых — мне удалось вовремя остановиться.

Костя недоверчиво дернул ртом.

— Я же не сказал, что это было легко…

— То есть две жертвы за короткий отрезок времени... — задумчиво пробормотал Саушкин. — Еще что-нибудь, что мне надо знать?

— Вчера я подчинил себе незарегистрированного вампира, а потом ликвидировал его, – нехотя признался я, опасаясь негативной реакции Кости. Но он только нахмурился и спросил:

— Вряд ли ты знаешь, но… Много ли жертв у него было?

— По его словам, восемь. Это много или мало?

Костя мудро сделал вид, что не услышал моего вопроса.

— Сломав другого вампира, ты взял его силу. А что с жертвой? Ты ее отнял у него?

— Мы пили вместе.

Я немного смутился, вспомнив, что еще мы делали вместе.

— Круто! — воскликнул Костя. — Прямо как в легендарные додоговорные времена. У вампиров существовала такая традиция, когда двое…

— Давай сейчас не будем об этом, — прервал я его. Слушать о патриархальных обычаях нежити совсем не хотелось, и восторг Кости был, мягко говоря, мне неприятен. «А сам-то чуть не кончил от «бутерброда», Городецкий!» — одернул я себя. Ханжа.

— Короче, ты, конечно, вчера прокачался, но до Высшего вампира тебе еще, как отсюда до луны. Без обид, но слабоват ты для полноценных трансформаций… Поэтому, боюсь, что превращения будут пока нестабильными. Да и с инициацией непонятная ситуация. Может, тебя кто проклял? Тот же Завулон, например. Сам говорил, что перешел ему дорожку.

— Маловероятно. Гесер бы заметил проклятие на своем сотруднике. Что касается Завулона, он, конечно, вполне способен на такое, но у меня остался его амулет: как-то так вышло, что я не отдал, а он вернуть не требовал. С этим амулетом я защищен от его влияния.

— Да он уже, скорее всего, разрядился, — пожал плечами Костя. Щедрость главы Дневного Дозора не произвела на него впечатления. — Тебе надо поговорить с Иштваном. Наверняка за свое долгое существование он встречался с такими случаями, как твой.

— Иштван? Кто таков?

— Глава московского клана, — шепотом сказал Антон, словно нас могли услышать.

По собственной воле соваться в логово вампиров? Меня эта мысль по-прежнему не прельщала.

— А с этим-то что делать? — я повел крылом, перья чирикнули о паркет.

— Знаешь что, давай я диван разложу, и ты ляжешь, а? Уже четыре почти. Поспишь, а там видно будет.

— Поспать и у себя можно, — вяло возразил я.

Костя покачал головой:

— Нет уж, Антон, давай не будем шокировать общественность схождением ангелов на нашу грешную лестничную площадку!

Пришлось согласиться.

[Гость]

***

Я долго не мог устроиться: крылья топорщились, мешались, шуршали по простыне... Потом придумал лечь боком на край постели и свесить их вниз. Вроде стало лучше, но спина, не привыкшая к дополнительному весу, ныла и не давала заснуть. Уже стало светать, когда я, наконец, провалился в пестрое месиво обрывочных видений: то за мной гнались, то я — за кем-то, то вдруг приснилась дикая вампирша с Егором в когтях. Под занавес привиделось, что Завулон уронил меня с крыши, и в метре от земли я раскрыл крылья и полетел.

Прямо в лицо светило солнце. Я зажмурился, потянулся, с удовольствием прогибаясь в пояснице. Как же хорошо лежать на спине…

На спине?!

— Коооостяяя! — завопил я, вскакивая с постели.

Саушкин прискакал босиком, взъерошенный и заспанный.

— Что ты так орешь с утра пораньше?! Совсем очумел?!

Я чуть ли не пританцовывал от счастья.

— Смотри, они исчезли! Сами! Во сне!

Костя подошел и осмотрел мою спину.

— Прикинь, у тебя тут вообще и следа не осталось — ни царапинки. Вот это регенерация!

Я подвигал лопатками. Ничего не болело.

— Крыльев нет, так что с Иштваном пока повременим, да?

— Дело-то не в крыльях, — нахмурился Костя. — Откладывая знакомство, ты сильно нарываешься.

— А что, разве не бывает независимых вампиров?

— Отчего ж, бывает… Но они очень быстро становятся зависимыми. Я б не хотел для тебя такого!

За окном сияло летнее утро. Все казалось не таким уж и страшным. Почему бы и не сходить, раз положено? В конце концов, я теперь не совсем уж рядовой вампир…

— Костя, мне надо подумать, морально подготовится.

Лицо Кости просветлело.

— Давай так: я узнаю, когда ближайший раут, а ты пока готовься.

— Раут? Ничего себе! А у меня — ни смокинга, ни сюртука, ни камзола, ни дублета, ни…

— Можешь хоть в джинсах идти — никто тебе и слова не скажет, — пождал губы Костя, недовольный моим зубоскальством. — Так что, договорились?

— Договорились, — вздохнул я.

***

Как и предупреждал Семен, мне досталось от Ильи за самоуправство.

— Пора бы уж научиться рассчитывать силы — ты уже шестой год в Дозоре, — проворчал он. — Разбаловал тебя Борис Игнатьевич!

— Разбаловал?! Это как же? Под воронку Светланину послал? — ехидно поинтересовался я. Илья конечно, сильный маг, но не Гесер, а слушать, что я кругом виноват, надоело. Знали бы они, чего мне стоило не допить того мальчика!

Вчерашний насыщенный вечер и беспокойная ночь разрушили очередной барьер в сознании, или же я просто устал мучиться угрызениями совести. Я такой, какой есть и хочу не просто выживать, а жить полной жизнью, не чувствуя себя ущербным. Некая неизвестная сила сделала меня таким, не спрашивая согласия. Моя совесть мне судья, а не Илья, Семен или, тем более, Гесер.

— Не волнуйся, заслуги твои мы помним. Но это не повод не работать над собой, Антон. Сотрудник Ночного Дозора должен постоянно совершенствоваться, оттачивать навыки. Ты знаешь, нередко опыт и собранность в чрезвычайной ситуации даже важнее магического ранга.

Я, разумеется, это знал – пять лет вдалбливали.

— Значит, дело «совестливого» вампира не закрыто?

— Увы. Мы не можем полагаться на слова нежити, — отрезал Илья. — Но пока возьмем тайм-аут. С сегодняшнего дня ты снова работаешь в офисе… Подождем, что скажет Борис Игнатьевич. И реакция Дневного Дозора пока непонятна. Если они узнают про твои художества, могут подать протест.

— Не узнают — ребята там всё хорошо зачистили. Значит, ты считаешь, что в Москве могут одновременно действовать два незарегистрированных вампира?

— Да хоть пять — Москва большая, всякой дряни много… Ну а пострадавшего-то ты зачем отпустил?

— Жалко стало. Да не успел вампир его обратить! Он только начал, когда я появился. Парень даже сомлеть не успел.

— Мы не можем знать наверняка, — строго сказал Илья. — Кроме того, могут быть последствия для психики. По-твоему, это мелочь? Нельзя было его отпускать, нельзя!

— Мне жаль, что так получилось, Илья, — как можно проникновенней сказал я.

Начальство должно быть уверено, что провинившиеся подчиненные осознали и покаялись, только тогда оно спокойно и благостно.

Илья кивнул, и я был отпущен восвояси.

***

— Антон, зачем ты всё время носишь темные очки? — спросила меня Светлана. В последнее время в столовой мы почему-то все время оказывались сидящими за одним столом.

— Что, не идут?

— Нет, но… у тебя глаза красивые, зачем их скрывать…

Я даже оторвался от бифштекса с кровью, чтобы полюбоваться на ее порозовевшее личико. Привлекательная девушка, чего уж там… Наверное, в другой жизни я бы был счастлив услышать подобное от нее.

— Да что-то свет глаза режет, — признался я.

— Нельзя столько времени проводить за компьютером — это я, как врач, тебе говорю!

Всё, Светлана села на любимого конька. Даже смущаться позабыла, горячо доказывая мне, что нельзя наплевательски относится к своему здоровью.

Я слушал ее, чувствуя, как чей-то взгляд буравит мне спину. Что еще за новости? Оглянувшись, я успел заметить недовольное лицо Игната, прежде чем он сделал вид, что очень увлечен содержимым своей тарелки.

— Света, ты уже научилась читать ауры? — Она кивнула. — Что ты можешь сказать про мою?

Она замялась.

— Говори уж, как есть.

— По цвету очень похожа на вампирскую. Но общее впечатление другое — нет ощущения тяжести, затхлости, как у них. Я видела пару нежитей, когда Илья послал меня на практику, помогать патрульным. И выглядели эти вампиры гораздо хуже тебя — как-то болезненно.

Еще бы. Они же, в отличие от меня, чтут Договор и закон.

— А проклятий на мне нет? — как бы в шутку спросил я. Вдруг что увидит — она же потенциальная Высшая.

Светлана опустила голову, ее губы задрожали, и я обругал себя идиотом. Нашел, кого спрашивать о проклятьях!

— Ничего у тебя нет, Антон, — тихо ответила она. — Мне пора.

Я проводил ее взглядом. Может, так даже и лучше — пока она не влюбилась в меня всерьез.

[Гость]

***

Следующий день показал, что Илья был прав, а я ошибался.

Под вечер, когда я уже собирался домой, меня вызвал Илья. Почему-то в пустой конференц-зал.

— Дневной Дозор сообщил, что с минуты на минуту мы будем осчастливлены визитом его главы. Готовься, что будешь говорить — это наверняка по твою душу.

Я даже пожалел, что нет Гесера — он бы и мысли не допустил, чтобы его сотрудник оправдывался перед Завулоном.

Илья снял локальную защиту с зала. Эта магия мне была недоступна, равно как и схема пространственной защиты офиса. В принципе, правильно: безопасность прежде всего.

Мы молча ждали, каждый думал о своем; Илья заметно нервничал — не каждый день ему приходилось принимать высшего мага Тёмных. Почему Гесер не счел необходимым вернуться?

— Ты связывался с Борисом Игнатьевичем?

— Пробовал, — буркнул Илья.

Откуда-то потянуло сыростью. Перед нами замерцал слабый свет — открылся портал. Я отступил к стене, Илья шагнул вперед.

В светящейся арке показалась знакомая худощавая фигура. Завулон.

— Приветствую, светлые. Борис все еще не вернулся? — спросил он Илью.

— Нет. Но вокруг этого зала стоит защитный контур, — многозначительно заметил тот.

— Я почувствовал. Спасибо за радушный прием, — Завулон улыбнулся и обвел помещение взглядом. — Так вот где обсуждают свои тайны лучшие умы Ночного Дозора! Это же конференц-зал, если не ошибаюсь?

— Да, — подтвердил Илья. — После вашего ухода он будет тщательно проверен.

Завулон усмехнулся и ничего не ответил. Он медленно пошел вдоль ряда кресел, пока не оказался рядом со мной.

— А вот и один из этих лучших умов, — хихикнул он. — Аналитик и гордость Ночного Дозора, светлый Иной Антон Городецкий, четвертый уровень.

Он с улыбкой уставился на меня. Я в которой раз поразился, насколько разным он может быть.

— О, кажется, я был неточен, — сокрушенно вздохнул он. — Не четвертый — третий. Поздравляю!

Я не успел возразить, а он уже обошел меня со спины, разглядывая, как некую диковинку. Уха коснулось теплое дыхание, волоски на шее встали дыбом.

— Ого, как все запущено, Городецкий! — чуть слышно проговорил он. Я оторопел.

— Артур, может быть, стоит перейти к делу? — немного нервно сказал Илья. — Цель вашего визита?

— О Мерлин, неужели я не сказал?! Какое упущение! — воскликнул Завулон, отодвигаясь от меня. — Да просто хотелось понять, почему оперативник Ночного Дозора уничтожает уже второго вампира, тогда как правила однозначно предписывают передавать нарушителей Инквизиции.

— Дело в том… — начал я, но Завулон взмахнул рукой, останавливая меня.

— Не трудитесь, я уже получил исчерпывающее объединение. И вот что я вам скажу: Дневной Дозор не будет продавать протест.

— Вот как? — Илья не смог скрыть своего удивления.

— Не будем, потому что нам неинтересно. Какая разница…

...как один вампир разделался с другим, — мысленно продолжил я. Он всё понял, а ты пропал, Городецкий.

— Вы говорите, у меня третий уровень? — спросил я, пытаясь отвлечь его. — Вроде был четвертый...

— Все течет, все меняется — вам ли этого не знать, Антон Сергеевич.

Я чувствовал себя мышью, с которой забавляется кот перед тем, как съесть.

— Что-нибудь еще? — сухо спросил Илья, очевидно мечтая как можно быстрее избавиться от неудобного присутствия высшего Темного.

— М-м-м, — Завулон хитро посмотрел на меня. — Пока, пожалуй, нет… Приятно оставаться, господа. Передавайте мои наилучшие пожелания Борису.

Заискрился вход в портал, и Завулон исчез, оставив нас буквально с открытыми ртами.

— Что это было? Какое объяснение он имел в виду? — спросил Илья.

— Не знаю.

— Что он тебе сказал? Я видел, он что-то тебе сказал!

— Обычные угрозы: «Я всё помню, Городецкий». Да и так понятно, что помнит…

Илья хмуро кивнул.

***

Минут через десять в зал подтянулись Семен, Медведь, Ольга, Гарик и Игорь.

— Ну что тут у вас? — спросил Семен. — Странно, но мы никаких попыток вскрыть защитный контур не зарегистрировали.

— Хорошо проверили?

— Обижаешь! Завулон заявил протест? Чего требует?

Илья потер переносицу:

— В том-то и дело, что ничего. Сказал, что передумал подавать протест. Походя диагностировал у Антона повышение магического уровня. В общем, ничего непонятно, и это очень беспокоит.

— Наверняка что-нибудь мудрит, змей! — заявил Семен. — Какой-то у него туз в рукаве, явно.

— Сегодня передумал, завтра снова надумает. Темным верить нельзя, — убежденно сказал Медведь.

— А что именно он сказал, можно услышать? — спросила Ольга.

— Сказал, что им неинтересен этот случай. Хотя сначала напирал на то, что Антон против правил самостоятельно ликвидировал двух вампиров.

— И в какой же момент он передумал? — поинтересовалась Ольга.

— Повертелся вокруг Антона и передумал.

Все присутствующие посмотрели на меня. Смотрите, смотрите. Можно подумать, что-то новое увидите. Силенок маловато.

— Ясно, — задумчиво сказала Ольга.

Илья нахмурился:

— Если у тебя есть какие-то соображения, прошу ими поделиться.

— Поделюсь с Борисом, — отрезала она.

— Это неконструктивная позиция, Оля, — обиделся Илья. — Ночной дозор должен работать и в отсутствии своего главы. Нам необходимо понимать, чего ждать от Завулона. Мы тебя слушаем.

— Мне нечего сказать.

Медведь уставился себе под ноги, Семен грыз спичку, Игорь и Гарик стояли с каменными лицами, словно их это не касалось. Я терялся в догадках, что там надумала Ольга. Напрасно я не принимал ее в расчет.

— Антон, может, у тебя есть предположения, что за игру ведет Дневной Дозор?

Я пожал плечами. Вот бы мне кто сказал! Что же, Завулон теперь будет меня шантажировать? Вербовать на свою сторону? Мне следует ждать провокаций? Пока что жажда меня не беспокоила, но это ненадолго, скоро я снова стану уязвим.

— Понятия не имею.

— И надо было тебе его уничтожать! — в сердцах буркнул Илья. — От тебя одни проблемы!

— Не забывай, кто именно нашел и обезвредил Светлану Назарову, — вступилась за меня Ольга.

— Назарова еще неизвестно когда станет Высшей, а от самодеятельности Городецкого головная боль уже сейчас!

Гарик откашлялся, привлекая внимание.

— А вы не задумывались, откуда тёмным стало известно о вчерашнем ЧП? Насколько я понимаю, ребята там хорошо все зачистили. И даже если следы остались, как они узнали, что нарушитель — Городецкий?

— Да потому что это в его стиле! — раздраженно бросил Илья.

— Никого из темных в радиусе десяти километров от места происшествия не было, — заметил Медведь.

Все обменялись встревоженными взглядами.

— У нас появилась крыса, — высказал общее опасение Семен. — Предлагаю этот вопрос больше не обсуждать до возвращения Бориса Игнатьевича.

— Да, в этом есть смысл, — согласился Илья.

Так мы и разошлись, пораженные неприятным открытием.

— Антон, хорошенько подумай, есть ли у тебя здесь недоброжелатели, — шепнула мне Ольга в коридоре. — И будь осторожнее.

Мне хотелось спросить у нее, скоро ли ждать Бориса Игнатьевича, но она быстро ушла.

***

Я вышел с работы с тяжелым сердцем: несмотря на все мои усилия, проблемы множились. Выходило, что уничтожив незарегистрированного вампира, я не отвел от себя подозрения, а, наоборот, привлек внимание главы Дневного Дозора. Признайся я вовремя Борису Игнатьевичу, он наверняка постарался бы мне помочь. А вот угадать, что теперь ждать от Завулона, невозможно. Лучше даже не пытаться.

Интересно, почему он сам пожаловал к нам, а не прислал вместо себя кого-нибудь рангом поменьше? Знал же откуда-то, что Гесера нет. И почему просто не подал письменный протест, а решил сначала разобраться? Повлиял ли на его решение тот факт, что нарушителем был я, Антон Городецкий? Если он мстителен, как про него говорят, то очень может быть.

[Svanilda]

Ух ты, как интересно события развиваются. Крылья! Белые! Как у ангела! Во Антон дает! И интересно очень, как пройдет его встреча с вампирами. Ну и следующий шаг Завулона, конечно. Так ли он мстителен, как о нем говорят?))) И что он задумал?))) Спасибо, Автор! С нетерпением жду продолжения.

[Гость]

Во Антон дает!

Svanilda, для Антона самого это было неожиданностью )
Встреча с вампирами и Завулон - в следующей главе.
Спасибо, что читаете))
Автор

[Неудачный день]

С каждым кусочком всё больше и больше интригует. Ассоциации "вампирского бутерброда" - очень уж эротичные - кажется Городецкий сам скоро станет "и по белочкам, и по зайчикам". Костя - самый верный друг. Оля что-то надумала: всё-таки бывшая Великая.
То как Завулон расхаживал вокруг Антона - как кот перед мышью - очень ярко и интригующе.
Спасибо автору (теперь с нетерпением ждём встречи с главой московских вампиров)

[Гость]

Неудачный день, спасибо, что заценили бутерброд )))))
Иштван во всей красе в следующей части.
Автор

[Aquamarine_S]

Интересненько... на моменте с болью в спине в предвкушении потирала лапки, решила что, ага, крылья, но ждала перепончатых и серых. Автор, вы меня удивили, читала и хихикала. Вот Завулон удивился поди А заложил Антона Костя штоле? Хы... очень интересно как пройдет раут у главы вампов. Автор, спасибо за вкусную продочку и пусть вдохновение и дальше будет ярким и приятным как для автора, так и для нас, читателей.

[Гость]

А заложил Антона Костя штоле?

Aquamarine_S, не, Костя не закладывал, Костя - хороший))

Вот Завулон удивился поди

Это придаст Антону дополнительный шарм в его глазах
Автор

[~Иньянна~]

Охо-хо! Новая часть! Очень все замечательно, ярко, объемно )
Проглотила за пять минут, и как всегда хочется еще

Костя - хороший))

- а я до ваших слов тоже подумала, что Завулон с Костей побеседовал ) Ну а так еще интереснее - откуда же глава Дневного Дозора про случившееся узнал. И наверняка, увидев Антона Завулон постарается личную встречу как-нибудь организовать, чтоб все изменения неспешно изучить
Очень интересно, как вампиры отреагируют на светлого))

[Гость]

~Иньянна~, изучить - это вы верно сказали )) Подробнейшим образом!
Автор

[~Иньянна~]

Подробнейшим образом!

- тут не хватает этого замечательного смайлика -

[Incognit@]

Вампиры! Крылья! Завулон! Раут! И бутерброд - контрольным...
Автор, вы так заинтриговали...